Les humains adultes ont besoin d’environ 6 à 7 heures de sommeil. Cela diffère des autres animaux comme les girafes ou les chevaux qui nécessitent respectivement 2 et 3 heures de sommeil par jour. Mais qu’en est-il de notre chien à la maison ?
Si vous avez un chien, vous avez peut-être remarqué qu’il aime se reposer et se détendre, tout autant qu’il aime sortir pour jouer et courir. La routine quotidienne de votre chien consiste probablement à se réveiller, à se promener, à manger et à retourner dans son lit ou là où il dort, même sur vos genoux, et ainsi de suite jusqu’à la tombée de la nuit.
Pourquoi les chiens dorment-ils autant ?
Le besoin de repos
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Tout d’abord, il est essentiel de comprendre que le sommeil est crucial pour la santé des chiens. En effet, comme pour les humains, le sommeil permet aux chiens de se reposer et de récupérer. Pendant la phase de sommeil, leur corps produit des hormones de croissance.
Ces hormones sont essentielles pour la croissance et la réparation des tissus. De plus, un bon sommeil renforce le système immunitaire. Ainsi, un chien qui dort suffisamment sera moins susceptible de tomber malade.
Les jeunes chiots dorment encore plus que les adultes. Ils peuvent dormir jusqu’à 20 heures par jour. Cela est normal, car leur corps est en pleine croissance. Au fur et à mesure qu’ils grandissent, leur besoin de sommeil diminue, mais ils ont toujours besoin de plusieurs heures de repos.
Un chien âgé peut également dormir plus que la moyenne. Les articulations peuvent être douloureuses. Un bon sommeil aide à soulager cette douleur.
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Une question de race
La race du chien joue aussi un rôle important dans la durée du sommeil. Certaines races, comme les bulldogs ou les bassets, ont tendance à être plus paresseuses. Elles dorment donc plus que d’autres races plus actives, comme les border collies ou les terriers.
Ces derniers ont besoin de plus d’activité physique et mentale. Avec une stimulation suffisante, ils dorment moins, car ils ont plus d’énergie à dépenser.
Le niveau d’activité physique quotidien impacte aussi le sommeil. Un chien qui se dépense au cours de promenades ou de jeux aura tendance à dormir plus profondément. Après une bonne séance de jeu, un chien se repose pour récupérer.
En revanche, un chien qui ne sort que rarement aura des cycles de sommeil moins profonds. Il est donc crucial d’assurer une activité régulière à votre compagnon à quatre pattes pour maintenir un bon rythme de sommeil.
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Les chiens, comme les humains, ont des cycles de sommeil qui incluent des phases de sommeil léger et profond. Pendant le sommeil rapide, ils rêvent et se rétablissent psychologiquement. D’ailleurs, il n’est pas rare de voir un chien remuer ses pattes ou gémir en dormant. Cela indique un sommeil profond et réparateur.
