Le zoo de Prague est en ébullition suite à la naissance miraculeuse d’un deuxième bébé pangolin chinois en moins de deux ans. Ce nouveau-né, une femelle, est venu au monde le 1ᵉʳ juillet de cette année. Cela insuffle une nouvelle vague d’espoir pour la conservation de cette espèce très menacée.
Un bébé pangolin chinois porteur d’espoir
Cette naissance extraordinaire constitue une véritable prouesse pour le zoo. Ce dernier avait accueilli en 2022 le couple de pangolins chinois, Guo Bao et Run Hou Tang, en provenance du zoo de Taipei. L’objectif initial était d’assurer la survie et le bien-être du couple.
« Nous espérions avoir un bébé un jour, mais personne ne s’attendait à ce que nous en ayons deux en un an et demi », a déclaré Miroslav Bobek, le directeur du zoo. Cette portée inattendue représente une victoire majeure pour la conservation des pangolins chinois.
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Ces derniers sont d’ailleurs classés « en danger critique d’extinction » par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Également connus sous le nom de « fourmiliers écailleux », ce sont les mammifères les plus braconnés au monde.
Leurs écailles uniques, utilisées à des fins médicinales en Asie, ont décimé leurs populations à un rythme alarmant. Nous estimons qu’un million de pangolins ont été braconnés entre 2010 et 2013, soit une moyenne d’un toutes les 15 minutes.
Des défis à relever
La reproduction réussie des pangolins chinois au zoo de Prague est une étape importante dans la lutte contre leur extinction. Cette réussite démontre que la reproduction en captivité est possible pour cette espèce. Un modèle précieux pour d’autres programmes de conservation.
Par ailleurs, l’élevage des pangolins en captivité est loin d’être facile. Ces animaux ont en effet un régime alimentaire spécialisé. Celui-ci est composé principalement de larves de fourmis et de termites. Ces animaux nécessitent également un environnement spécifique avec une humidité et une température contrôlées.
Malgré ces défis, le zoo de Prague s’est engagé à contribuer à la conservation des pangolins chinois. La naissance de ce deuxième bébé est ainsi un signe tangible de leur dévouement et de leur expertise.
Le zoo de Prague a également mis en place une initiative pour impliquer le public dans les efforts de conservation. Ils ont invité le public à proposer des noms pour le nouveau bébé pangolin. Apparemment, ils organiseront un vote pour choisir le nom final. Cette initiative vise à sensibiliser à la situation critique des pangolins et à renforcer le lien entre le zoo et la communauté locale.
Secrets de vie du pangolin chinois
Le pangolin chinois, un mammifère couvert d’écailles fascinant, cache bien des secrets de vie. Lorsque les températures hivernales descendent, celui-ci ne se contente pas de frissonner. Pour échapper au froid mordant, il creuse des terriers profonds et stratégiquement situés. Ces abris souterrains lui offrent une protection précieuse contre les intempéries. Ce qui lui permet donc de maintenir une température corporelle stable.
Le choix de l’emplacement n’est pas non plus fortuit. Les terriers sont souvent à proximité de nids de termites, un mets de choix pour ce mangeur d’insectes insectivore. Cette proximité lui garantit un accès facile à sa nourriture principale. Ce qui lui permet ainsi de se ravitailler efficacement même pendant les mois les plus rudes.
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