Jennifer souffre de spondylolisthésis, une maladie qui affecte directement leur triste qualité de vie. Cette affection se caractérise par un glissement partiel d’une vertèbre dans le bas du dos, provoquant des douleurs intenses.
En conséquence, Jennifer ressent une faiblesse dans ses membres inférieurs. Parfois, les douleurs surviennent lors de la marche, mais disparaissent lorsqu’elle s’arrête. C’est un quotidien difficile.
Les douleurs chroniques que cela engendre affectent non seulement sa mobilité, mais aussi son moral. Jennifer explique clairement son ressenti :
« J’ai constamment l’impression que mes jambes sont fatiguées et engourdies. Et je tombe régulièrement. »
Cette situation engendre non seulement de la souffrance physique, mais aussi un combat psychologique contre le regard des autres.
La triste histoire derrière cette photo devenue virale
Une histoire de maltraitance numérique
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En 2011-2012, un incident malheureux a propulsé Jennifer dans la lumière, mais pas de la manière souhaitée. Une photo d’elle tombant de son fauteuil roulant électrique dans un supermarché Walmart est devenue virale.
Elle tente d’attraper une boisson, et cela tourne mal. Cet instant humiliant, pris par un.e client.e, devient rapidement un mème sur les réseaux sociaux.
Les commentaires pleins de jugements qu’elle reçoit lui pèsent lourdement. Jennifer raconte :
« Tout le monde pense qu’il s’agit de la photo d’une femme obèse qui tombe de son chariot parce qu’elle est trop paresseuse. Il n’y a rien de plus faux. »
Elle souligne la méchanceté des internautes et le mal que cela lui fait. Hélas, ce n’est pas un cas isolé, mais une réalité pour de nombreuses personnes qui souffrent en silence.
Évoquant son état, Jennifer déclare :
« J’avais vraiment mal ce jour-là et je me sentais très faible. »
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Malgré les rires des autres, elle choisit de rester forte. Elle a appris à ignorer les moqueries, bien qu’elles lui rappellent sa souffrance.
Le lien entre santé et image de soi
Jennifer Knapp Wilkinson essaie de briser le cycle de malveillance auquel elle fait face. Elle affirme que son obésité découle de ses problèmes de dos.
« J’étais très dépressive à cette époque et j’essayais de le surmonter en mangeant. »
Cette situation illustre bien le lien souvent négligé entre la santé physique et mentale.
Elle invite chacun à réfléchir avant de partager des images ou des commentaires.
« Vous ne connaissez pas la personne et le combat qu’elle mène », prévient-elle.
Son appel à l’empathie a touché de nombreuses personnes, créant une vague de soutien dans la communauté en ligne.
Jennifer ne demande pas une acceptation inconditionnelle de son obésité. Elle admet que l’obésité pose des problèmes de santé majeurs, sans minimiser ses défis.
« Je ne demande pas aux gens de plaindre ma situation, » dit-elle. Elle souhaite simplement être comprise, comme toute autre personne faisant face à des difficultés.
Ainsi, le parcours de Jennifer illustre les défis que représentent le spondylolisthésis et l’impact du harcèlement en ligne.
Sa lutte quotidienne montre que chaque individu mérite respect et considération, peu importe son apparence ou ses problèmes de santé.
En affichant courage et détermination, elle rappelle l’importance de l’empathie dans nos interactions quotidiennes. Tous nous avons nos combats, sachons le reconnaître.
