Un macaque japonais (Macaca fuscata) nommé Honshu est devenu le casse-tête d’un zoo. Il s’échappe de son enclos le dimanche 28 janvier et s’enfuit dans les Highlands écossais. Cela déclenche alors une opération de recherche et de sauvetage.
Les responsables du Highland Wildlife Park (HWP) ont reçu un appel de détresse de la Royal Zoological Society (RZSS). Le HWP a envoyé une équipe de gardiens qui ont utilisé des drones équipés de caméras thermiques.
Pendant cinq jours, l’équipe a utilisé tous les moyens possibles pour capturer le macaque japonais. Aujourd’hui, ils se sont rendus dans un jardin public après avoir reçu un rapport selon lequel Honshu se nourrissait dans une mangeoire. Les membres du HWP ont lancé une fléchette tranquillisante sur le macaque, l’ont capturé et l’ont ramené au parc.
L’odyssée de Honshu, le macaque japonais
Dans l’après-midi du dimanche 28 janvier, des habitants du village de Kincraig, dans les Cairngorms, en Écosse, ont remarqué qu’un animal inhabituel se promenait dans leurs jardins. Ils ont vite compris qu’il s’agissait d’un macaque japonais, ou singe des neiges, et ont alerté les autorités compétentes.
À lire Il rénove sa maison et découvre 3 squelettes d’animaux préhistoriques
Darren McGarry, responsable des collections vivantes au RZSS, dévoile un communiqué officiel. Selon ses dires, des experts patrouillent depuis lors dans le village pour localiser et ramener le macaque japonais échappé. Le responsable a alors invité le public à signaler toute observation.
M. McGarry a précisé que le singe ne représentait aucune menace pour le grand public ou les animaux domestiques. Toutefois, il a déconseillé de l’approcher pour éviter toute mésaventure inattendue.
Il a ajouté que ses collaborateurs et lui-même faisaient tout leur possible pour localiser le macaque japonais. Par ailleurs, ils avaient même entamé des discussions avec une société de drones pour les aider dans cette tâche.
Les habitants sont invités à mettre à l’abri toute nourriture, poubelle ou mangeoire à oiseaux
En l’absence de poubelle, le singe va alors revenir dans le parc lorsqu’il aura faim, a ajouté M. McGarry. Un jour plus tard, Keith Gilchrist, responsable des collections vivantes au HWP, a annoncé que des citoyens avaient repéré le macaque japonais le matin même. Ainsi, il a envoyé une équipe de soigneurs animaliers pour patrouiller dans la zone.
Ils utiliseront diverses techniques pour tenter de le faire sortir. Par ailleurs, ils feront appel à notre fournisseur de drones à imagerie thermique pour les aider dans leurs recherches, a déclaré M. Gilchrist.
À lire Cette amende colossale que risquent les propriétaires de ces animaux sans le savoir
Malgré l’observation, l’équipe de RZSS n’a pas pu capturer le macaque japonais. En effet, il s’est échappé dans une zone difficile d’accès, dont seuls les drones avaient la visibilité.
Grâce à BH Wildlife Consultancy, la société qui a fourni les drones, l’équipe de recherche a suivi le macaque pendant 45 minutes. Malheureusement, son sauvetage a été difficile, car il se trouvait dans une position qui compromettait sa sécurité.
Notre équipe repartira aujourd’hui, mais en raison des vents violents, nous ne pourrons pas faire voler les drones, a déclaré M. Gilchrist.
La fin de l’aventure
Le 1er février, l’équipe est revenue avec tout le matériel nécessaire pour essayer de localiser le macaque japonais. Pendant plusieurs minutes, elle a cherché des indices sur l’endroit où il se trouvait, mais n’a pas réussi à le localiser.
Dans la matinée, ils ont reçu un appel d’un habitant qui l’avait vu en train de se nourrir à une mangeoire dans un jardin public, et ils se sont donc précipités sur les lieux.
À lire Tout savoir sur le pouvoir de guérison des animaux selon les experts
Après une brève discussion, l’équipe réussit à endormir Honshu à l’aide d’une fléchette tranquillisante. « Nous pouvons confirmer que nous avons capturé le macaque qui s’était échappé du parc dimanche », s’est réjoui M. Gilchrist.
L’équipe a capturé Honshu et l’a ramené au parc, où l’équipe vétérinaire effectuera un examen médical pour confirmer son état de santé et écarter tout problème qu’il aurait pu développer après son odyssée.
Une fois sa santé confirmée, l’équipe médicale réintroduit Honshu parmi les mâles subadultes du parc.
« Nous tenons à remercier toutes les personnes qui nous ont aidés au cours de ce processus et nous continuerons à vous tenir au courant de l’évolution de la situation », a conclu M. Gilchrist.
